Spikelove : Tom et Alli

Nous sommes en avril 2018...

Tom Rogers, un jeune homme plein d'entrain qui vit au Pays de Galles, dispose de deux semaines de congé entre deux emplois. Au cours des trois années précédentes, il s'était fortement impliqué dans la scène européenne du spike, allant même jusqu'à entrer en contact virtuellement avec certains joueurs américains de l'autre côté de l'Atlantique. L'un d'entre eux était (celui qui est aujourd'hui son meilleur ami) Joel Graham. 

« Il m’avait gentiment proposé, si jamais j’en avais l’occasion… “viens chez moi, on jouera au Spikeball et on ira à des tournois” », se souvient Tom, « alors j’ai tenté ma chance, j’ai pris un avion et je suis venu aux États-Unis. » 

Après un vol rapide de huit heures et « le trajet en voiture [de douze heures] le plus terrifiant de ma vie », Tom est arrivé à l'Airbnb où logeait un grand groupe de joueurs venus pour l'étape d'Atlanta du Spikeball Tour. Il s'est allongé pour faire une sieste. 

Pendant ce temps, Alli Kauffman a pris la route depuis son domicile en Pennsylvanie pour se rendre au même endroit.

« J’avais entendu dire qu’un Britannique allait faire tout ce chemin jusqu’à Atlanta », se souvient-elle. Quand elle est arrivée à l’Airbnb, « il y avait un petit groupe de personnes autour de la porte de la chambre de Tom, qui jetaient toutes un œil à l’intérieur… et lui était simplement assis dans son lit, en train de sourire. »

Le tournoi a lieu le lendemain, et au beau milieu d'un match, Alli atterrit mal sur sa cheville. « Ça a craqué et claqué, je me suis roulée par terre en pleurant… C'était vraiment dur. » 

Heureusement, Tom est kinésithérapeute. « Il s'est donc faufilé jusqu'à moi, a fait semblant de s'intéresser à ma cheville… » 

« Ce n'est pas comme ça que ça s'est passé », dit Tom en riant. Ils se sont finalement retrouvés assis l'un à côté de l'autre, occupés à soigner sa cheville. 

« Je me souviens avoir pensé qu’il était intelligent… c’était notre première bonne rencontre. »

Le lendemain,

Tom et Alli sont montés dans la voiture avec quelques autres joueurs et ont entamé un trajet de treize heures pour rentrer en Pennsylvanie. 

« Je me souviens avoir été content qu’on soit dans la même voiture », raconte Tom. « J’étais aussi assez sensé pour comprendre que, vu la situation dans laquelle je me trouvais, ça n’avait aucun sens de me lancer dans une histoire d’amour. » Dans moins de deux semaines, il devait repartir au Pays de Galles pour commencer un nouveau boulot. « J’étais juste là pour jouer au Spikeball. » 

Pourtant, les trois dernières heures du trajet se sont avérées importantes pour eux. Après avoir déposé leurs amis, ils ont pu « simplement échanger leurs expériences de vie ».

Quelques jours avant que Tom ne doive partir,

Ils ont décidé d'aller manger un hamburger ensemble après avoir passé du temps avec un groupe d'amis. Cet événement marque une étape décisive dans leur relation : L'incident du fromage fondant.

« Le serveur s'est approché de notre table, a posé les deux hamburgers devant nous… et Tom a soulevé la partie supérieure du pain. Et de nulle part est apparu ce morceau de fromage moelleux… ce cylindre de fromage qui avait été écrasé par la partie supérieure du pain… »

« Je croyais que c'était un parallélépipède. De fromage », ajoute Tom. 

Qu'il soit cubique ou cylindrique, le fromage jaillit des entrailles du hamburger avec la force d'un amour sincère et indéniable. Tous deux éclatèrent de rire. Ils rirent si fort qu'Alli se souvient avoir pleuré.

« Je me souviens m'être dit : "Si jamais je me retrouve à un rendez-vous galant et que ce n'est pas aussi bien que ça, je n'en veux pas." » 

« Tu ne peux pas publier ça, c'est trop mièvre », ajoute Tom. 

« Moi, je peux », dit Alli. « Tout le reste était en dessous de la moyenne. En dessous de Tom. » 

On passe à la suite : Tom retourne au Pays de Galles, la vie reprend son cours.

Cinq mois s'écoulent. Les deux ne se parlent pas beaucoup, à part quelques messages Facebook de temps à autre sur des sujets liés au Spikeball. 

En guise de remerciement pour avoir accueilli le Championnat d'Europe 2018, Spikeball offre à Tom des billets d'avion pour les États-Unis afin qu'il puisse assister au tournoi de son choix. 

« Cela signifiait qu’il y avait une certaine logique à ce que nous discutions », se souvient-il. Ils ont commencé par s’échanger des SMS, puis à s’appeler, avant de passer aux appels vidéo. Une fois, leur appel vidéo a duré plus de cinq heures. 

« C'est là que je me suis dit : "Bon, je suis presque sûr que Tom m'aime », se souvient Alli. 

À un moment donné, ils ont décidé de tenter une relation à distance. Avec un décalage horaire de cinq heures entre deux continents, les chances étaient minces. Mais, contre toute attente, ça a marché.

Trois mois plus tard, Tom s'est envolé pour les États-Unis à l'occasion de l'étape de la tournée à Seattle.

Alli est allée le chercher à l'aéroport et ils se sont rendus au parc pour jouer au spike improvisé avec des amis. 

« Au début, c'était vraiment bizarre », raconte Tom, « mais ça l'est devenu moins quand j'ai dit "c'est vraiment bizarre", et qu'on s'est mis d'accord pour dire que c'était bizarre. » 

Mais finalement, tout s'est très bien passé. Tom est resté aux États-Unis pendant quelques semaines et a fait la connaissance de la famille d'Alli, qui l'a tout de suite adoré. Quelques mois plus tard, elle a fait le voyage pour rendre visite à sa famille, qui l'a tout de suite adorée. C'est lors de ce voyage que Tom a fait sa demande. 

Demain, Tom et Alli fêteront leur troisième anniversaire de mariage. 

« Je me suis demandé… quelles auraient été les chances que Tom et moi nous rencontrions si nous n’avions pas joué au Spikeball ? Et je n’en ai aucune idée, car je ne suis pas douée en maths, et je ne suis pas sûre qu’un mathématicien pourrait me donner la réponse non plus. Probablement zéro. »

« Ouais, c'est fou qu'on se soit rencontrés… mais oui, c'est génial. » 

Merci à Tom et Alli d'avoir partagé leur histoire. On les adore. 💛