Spikelove: Tom a Alli

Je duben 2018...

Tom Rogers, energický mladík žijící ve Walesu, má mezi dvěma zaměstnáními dva týdny volna. V předchozích třech letech se intenzivně zapojil do evropské volejbalové scény a navázal dokonce virtuální kontakt s některými hráči z USA. Jedním z nich byl (jeho dnešní nejlepší přítel) Joel Graham. 

„Velmi laskavě mi nabídl, že pokud někdy budu mít příležitost… ‚přijeď ke mně, budeme hrát spikeball a jezdit na turnaje‘,“ vzpomíná Tom, „tak jsem to zkusil, nasedl do letadla a odletěl do Ameriky.“ 

Po krátkém osmihodinovém letu a „nejděsivější [dvanáctihodinové] cestě autem v mém životě“ dorazil Tom do ubytování přes Airbnb, kde byla ubytována velká skupina hráčů v rámci zastávky turné Atlanta Spikeball Tour. Ulehl si, aby si zdříml. 

Mezitím se Alli Kauffmanová vydala ze svého domova v Pensylvánii na cestu ke stejnému cíli.

„Slyšela jsem zvěsti o tom Britovi, který má přijet až do Atlanty,“ vzpomíná. Když dorazila do ubytování přes Airbnb, „u dveří Tomovy ložnice stála malá skupinka lidí, kteří všichni nakukovali dovnitř… a on tam jen seděl na posteli a usmíval se.“

Turnaj se koná už zítra a uprostřed zápasu Alli špatně dopadla na kotník. „Zaznělo to jako prasknutí a lupnutí, převalila jsem se po zemi a brečela… Bylo to dost drsné.“ 

Naštěstí je Tom fyzioterapeut. „Tak se tam nějak vplížil a předstíral, že se zajímá o můj kotník –“ 

„Tak to ale nebylo,“ zasmál se Tom. Nakonec seděli vedle sebe a ošetřovali jí kotník. 

„Vzpomínám si, že jsem si říkal, jak je chytrý… to bylo naše první příjemné setkání.“

Další den,

Tom a Alli nasedli do auta spolu s několika dalšími hráči a vydali se na třináctihodinovou cestu zpět do Pensylvánie. 

„Pamatuju si, že jsem byl rád, že jsme byli v jednom autě,“ říká Tom. „Byl jsem také dost rozumný na to, abych si uvědomil, že v situaci, ve které jsem se nacházel, nemělo smysl zabývat se romantickými záležitostmi.“ Za necelé dva týdny se měl vrátit do Walesu, aby nastoupil do nové práce. „Byl jsem tam jen proto, abych si zahrál Spikeball.“ 

Přesto se pro ně poslední tři hodiny cesty ukázaly jako velmi důležité. Vysadili své přátele a mohli si „prostě povídat o tom, co je v životě přivádí“.

Několik dní předtím, než musel Tom odjet,

Poté, co strávili čas s partou přátel, se rozhodli zajít si společně na hamburgery. Tato událost představuje významný milník v jejich vztahu: Incident s pružným sýrem.

„Číšník přišel k našemu stolu, položil před nás dva hamburgery… a Tom z hamburgeru sundal horní housku. A z ničeho nic se objevil ten kus pružného sýra… ten sýrový váleček, který byl rozmačkaný horní houskou–“

„Myslel jsem, že je to kvádr. Ze sýra,“ podotkne Tom. 

Ať už to byl kvádr nebo válec, sýr vystřelil z hloubi hamburgeru s takovou silou, jako by šlo o opravdovou lásku. Oba se rozesmáli. Smáli se tak, až si Alli vzpomíná, že jí tekly slzy.

„Vzpomínám si, jak jsem si říkala: ‚Jestli někdy půjdu na rande a nebude to tak skvělé, tak o to nemám zájem.‘“ 

„To nemůžeš zveřejnit, protože je to moc sentimentální,“ dodává Tom. 

„Já ano,“ říká Alli. „Všechno ostatní bylo podprůměrné. Podprůměrné ve srovnání s Tomem.“ 

Přeskočíme dopředu: Tom se vrací do Walesu a život jde dál.

Uplyne pět měsíců. Ti dva spolu moc nemluví, kromě občasných zpráv na Facebooku, které se týkají Spikeballu. 

Jako poděkování za pořádání mistrovství Evropy 2018 pak společnost Spikeball překvapí Toma letenkami do USA, aby se mohl zúčastnit turnaje podle svého výběru. 

„To znamenalo, že naše rozhovory dávaly smysl,“ vzpomíná. Začali si psát zprávy, pak si volali a nakonec si povídali přes videohovor. Jednou spolu strávili na videohovoru více než pět hodin. 

„V tu chvíli jsem si pomyslel: ‚No dobře, jsem si docela jistý, že Tom mě má rád ,“ vzpomíná Alli. 

Někdy v té době se ti dva rozhodli zkusit vztah na dálku. S kontinentálním rozdílem v čase pěti hodin měli šance proti sobě. Ale nějak to fungovalo.

O tři měsíce později odletěl Tom do Spojených států na zastávku turné v Seattlu.

Alli ho vyzvedla na letišti a vydali se do parku, kde si s přáteli zahráli improvizovaný volejbal. 

„Zpočátku to bylo fakt divný,“ říká Tom, „ale pak to už nebylo tak divný, když jsem řekl: ‚To je fakt divný‘, a oba jsme se shodli, že to divný je.“ 

Nakonec to ale dopadlo skvěle. Tom zůstal ve Spojených státech několik týdnů a seznámil se s Alliinou rodinou, která si ho zamilovala. O pár měsíců později za ním Alli přijela navštívit jeho rodinu, která si ji zamilovala. Právě během téhle cesty ji Tom požádal o ruku. 

Zítra oslaví Tom a Alli třetí výročí svatby. 

„Přemýšlela jsem o tom… jaká je pravděpodobnost, že bychom se s Tomem vůbec potkali, kdybychom nehráli Spikeball? A nemám tušení, jaká ta pravděpodobnost je, protože na matiku mi to moc nejde, a nejsem si jistá, jestli by mi to dokázal říct někdo, kdo se v matematice vyzná. Asi nulová.“

„Jo, je to šílené, že jsme se potkali… ale jo, je to úžasné.“ 

Děkujeme Tomovi a Alli, že se s námi podělili o svůj příběh. Jsme z nich úplně nadšení. 💛